Saint-Charles dans la Russie éternelle
Le 28 avril 2007, 28 élèves de Première et Terminale sont partis à la découverte de Novgorod et Saint-Pétersbourg, accompagnés de Mme Langlois, M. Jean, M. Gondouin et moi-même.
Pourquoi ce voyage dans la sainte Russie ? Afin de répondre à la demande pressante de mes élèves qui me suppliaient depuis deux ans de visiter ce pays dont je leur avais tant parlé pour y avoir vécu pendant six ans.
Par ailleurs, ce projet s’inscrivait totalement dans leur programme étudiant l’histoire de la Russie de la fin du XIXe siècle à nos jours et sa recomposition géographique actuelle depuis la chute de l’URSS en 1991. Il était donc intéressant d’observer le renouveau intellectuel et chrétien de cet état débarrassé des stigmates du communisme.
Novgorod, berceau de la culture russe médiévale, préservée du joug mongol, nous a permis d’admirer l’art orthodoxe grâce à un vaste ensemble d’églises et monastères, enfin réouverts au culte et décorés d’iconostases dans la pure tradition byzantine. Nous avons également découvert avec ravissement un musée d’architecture en plein air reconstituant un village traditionnel avec ses isbas en bois meublées comme autrefois.
Saint-Pétersbourg, capitale du plus vaste empire continental du monde de 1703 à 1918 ainsi que lieu des révolutions de 1917 est un choc émotionnel pour les touristes du monde entier et les pupilles de nos élèves ne l’ont pas démenti ! Nous avons en outre profité de sa récente restauration, réalisée en 2003 à l’occasion du tricentenaire de la fondation de la ville.
Surgie des marécages et des îlots du delta de la Neva, elle est née du rêve de Pierre le Grand de créer une capitale ouverte sur l’occident en s’aidant d’influences française, italienne et hollandaise. Elle détrôna Moscou et devint pendant deux siècles la capitale des Tsars.
Nos élèves ont été impressionnés par sa majesté due à l’unité architecturale du “baroque russe” d’une rare originalité : larges avenues rectilignes bordées de bâtiments aux teintes pastel, multitude de palais polychromes et d’églises aux bulbes dorés, miroitant dans un lacis de canaux et les eaux frémissantes de la Neva argentée.
Parmi les meilleurs souvenirs de nos élèves, retenons les frimas et la neige, la visite du musée de l’Ermitage : le plus grand du monde à égalité avec Le Louvre, les tombeaux des Romanov avec depuis 1998 ceux de Nicolas II et de sa famille, le déjeuner russe dans une isba en lisière de forêt au son de la Balalaïka et surtout les palais des Tsars dont la magnificence décorative (marbre, or fin, marqueterie) n’a d’égale que leur démesure.
Un seul regret : ne pas être allés à Moscou et en Sibérie mais ce sera peut-être pour l’année prochaine, avec Lena, notre guide russe dont le dévouement et la culture nous ont éblouis.
Un grand merci à la direction de Saint-Charles et à l’A.P.E.L. qui nous ont permis de réaliser ce voyage. Merci également à nos élèves dont la politesse et l’intérêt culturel furent pour moi le plus beau des cadeaux !
